अगर तुमने पूछा, तो मैं सुबह ही तुम्हारे यहां रेड करवा दूंगा…………….

ललित मोदी ने कहा, ‘सोनिया गांधी शशि थरूर का समर्थन कर रही थीं. उन दिनों मुझे अहमद पटेल और प्रणब मुखर्जी के फ़ोन आए थे. राजीव शुक्ला मेरे पास आकर कहते थे, ‘चलो, अहमद पटेल आ रहे हैं.’… कोई टीम के लिए $350 मिलियन कैसे दे सकता है. यानी कोच्चि कंसोर्टियम. जहां 75% शेयरहोल्डर 100% लागत चुका रहे हैं?… रेवेन्यू के तौर पर आने वाले हर डॉलर में से उसे 15% हिस्सा मिलता… मुझे पता था कि यह सब ढह जाएगा… दो साल बाद यह ढह गया… मैंने एग्रीमेंट पर साइन नहीं किए क्योंकि मैं कंसोर्टियम के हर सदस्य से मिलना चाहता था. मीटिंग बैंगलोर में हुई. सभी शेयरहोल्डर वहां मौजूद थे, सिवाय एक महिला के. वह थीं सुनंदा पुष्कर. मैं एग्रीमेंट देख रहा था. वैसे मुझे कोई अंदाज़ा नहीं था कि वह कौन है… मैंने कंसोर्टियम के सदस्यों से पूछा, ‘आप सुनंदा पुष्कर नाम की एक महिला को 25% शेयर क्यों दे रहे हैं? वह कौन है?’… मैंने कहा, ‘जब तक मुझे यह पता नहीं चल जाता कि सुनंदा पुष्कर कौन है, मैं इस एग्रीमेंट पर साइन नहीं करूँगा.’ जैसे ही मैंने यह कहा, मुझे शशि थरूर का फ़ोन आया… उन्होंने कहा, ‘ललित, सुनंदा पुष्कर के बारे में मत पूछो.’ वह मेरी अच्छे दोस्त है.’ उन्होंने कहा, ‘अगर तुमने पूछा, तो मैं सुबह ही तुम्हारे यहां रेड करवा दूंगा.’

ललित मोदी के मुताबिक, मैंने कहा, ‘तुम खुद को समझते क्या हो? तुम भले ही भारत के विदेश मंत्री हो, लेकिन दोबारा कभी मुझसे ऐसी बात कहने की हिम्मत मत करना.’ मैंने फ़ोन पटक दिया और कहा, ‘मैं इस पर साइन नहीं करूंगा.’ फिर तो हंगामा मच गया. सुबह के दो बजे थे. तभी मुझे एक फ़ोन आया. आप इसकी पुष्टि कर सकते हैं- BCCI के प्रेसिडेंट शशांक मनोहर का, जो आमतौर पर कभी दखल नहीं देते थे. बहुत ही अच्छे इंसान. उन्होंने कहा, ‘ललित, तुम्हें आज ही इस एग्रीमेंट पर साइन करने होंगे.’… अब, मैं कभी भी किसी अथॉरिटी की बात नहीं टालता… मैंने उनसे कहा कि मैं यह एग्रीमेंट दबाव में आकर साइन करूंगा, और मैं यह बात साफ़ तौर पर लिखूंगा कि प्रेसिडेंट मुझे इस एग्रीमेंट पर साइन करने के लिए मजबूर कर रहे हैं… अगले दिन सुबह जब मैं उठा, तो हर अख़बार के पहले पन्ने पर यही ख़बर थी.’. ‘सुनंदा पुष्कर शशि थरूर से शादी कर रही हैं.’ अब मुझे पता चल गया था कि मुझे उस पर दस्तखत क्यों करने पड़े.