निहंग कौन है?

कोविड लॉकडाउन के दौरान कर्फ्यू पास दिखाने को लेकर पटियाला में पंजाब पुलिस के एक सहायक उप निरीक्षक का हाथ काटने के डेढ़ साल बाद निहंग सिख फिर से सुर्खियों में हैं. शुक्रवार की सुबह लखबीर सिंह की क्रूर हत्या को लेकर निहंग एक बार फिर से सुर्खियों में हैं. निहंग सिखों का आरोप है कि व्यक्ति ने सिंघू बॉर्डर के विरोध स्थल पर पवित्र ग्रंथ का अनादर किया था. इस हत्या के बाद एक निहंग सिख को लेकर फिर से काफी चर्चा हो रही है. यहां उनसे जुड़ी पिछली घटनाओं, उनके इतिहास और वर्तमान स्थिति पर एक नज़र डालते हैं.

निहंग कौन है?

निहंग सिख योद्धाओं का एक आदेश है, जिसमें नीले वस्त्र, तलवार और भाले जैसे प्राचीन हथियार और स्टील के क्वोटों से सजाए गए पगड़ी शामिल हैं. सिख इतिहासकार डॉ बलवंत सिंह ढिल्लों के अनुसार, फ़ारसी में निहंग शब्द का अर्थ एक मगरमच्छ, तलवार और कलम है, लेकिन निहंगों की विशेषताएं संस्कृत शब्द निहशंक से अधिक उपजी प्रतीत होती हैं, जिसका अर्थ है बिना किसी भय के, बेदाग, शुद्ध, बेपरवाह, सांसारिक लाभ और आराम के प्रति उदासीन रहने वाला.” 19वीं सदी के इतिहासकार रतन सिंह भंगू निहंगों के बारे में “दर्द या आराम से दूर रहने वाला”, “ध्यान, तपस्या और दान दिए जाने वाले के अलावा उन्हें पूर्ण योद्धाओं के रूप में वर्णित किया है.

कब किया गया था आदेश पारित?

ढिल्लों का कहना है कि इस आदेश का पता 1699 में गुरु गोबिंद सिंह द्वारा खालसा के निर्माण से लगाया जा सकता है. वह कहते हैं कि निहंग शब्द गुरु ग्रंथ साहिब में एक भजन में भी आता है, जहां यह एक निडर और अनर्गल व्यक्ति को दर्शाता है. “हालांकि, कुछ स्रोत हैं जो गुरु गोबिंद सिंह के छोटे बेटे फतेह सिंह (1699-1705) के लिए अपनी उत्पत्ति का पता लगाते हैं, जो एक बार नीले रंग के चोल पहने हुए गुरु की उपस्थिति में प्रकट हुए थे. अपने बेटे को इतना प्रतापी देखकर गुरु ने कहा कि यह खालसा के लापरवाह सैनिकों, निहंगों की पोशाक होगी,”

निहंग अन्य सिखों और अन्य सिख योद्धाओं से कैसे अलग थे?

ईस्ट इंडिया कंपनी के कर्नल जेम्स स्किनर (1778-1841) के एक लेख के अनुसार, खालसा सिखों को दो समूहों में विभाजित किया गया था, “वे जो नीले रंग की पोशाक पहनते हैं जो गुरु गोबिंद सिंह युद्ध के समय पहनते थे और जो अपनी पोशाक के रंग पर किसी भी प्रतिबंध का पालन न करें” हालांकि दोनों “सैनिक अपने पेशे का पालन करते हैं और बंदूक और चक्रबाजी की कला में बिना किसी सहकर्मी के बहादुर हैं और क्वाइट्स का उपयोग करते हैं”. ढिल्लों कहते हैं, “सभी निहंग खालसा की आचार संहिता का सख्ती से पालन करते हैं. वे किसी सांसारिक स्वामी के प्रति निष्ठा का दावा नहीं करते हैं. भगवा के बजाय वे अपने मंदिरों के ऊपर एक नीला निशान साहिब (झंडा) फहराते हैं ‘छरड़ी कला’ जैसे नारों का इस्तेमाल करते हैं, जिसका अर्थ है हमेशा के लिए उच्च आत्माओं में. डॉ. ढिल्लों बताते हैं कि “निहंग शारदाई या शरबती देघ (संस्कार पेय) नामक एक लोकप्रिय पेय के शौकीन हैं, जिसमें पिसे हुए बादाम, इलायची के बीज, खसखस, काली मिर्च, गुलाब की पंखुड़ियां और खरबूजे के बीज होते हैं. जब इसमें भांग की थोड़ी सी मात्रा मिला दी जाती है, तो उसे सुखनिधान (आराम का खजाना) कहा जाता है. इसमें भांग की अधिक मात्रा को शहीदी देग, शहादत के संस्कार के रूप में जाना जाता था. इसे (जबकि) दुश्मनों से जूझते हुए लिया जाता था,”

सिख इतिहास में उनकी क्या भूमिका है?

पहले सिख शासन (1710-15) के पतन के बाद जब मुगल गवर्नर सिखों को मार रहे थे और अफगान आक्रमणकारी अहमद शाह दुर्रानी (1748-65) सिख पर हमले कर रहे थे उस दौरान सिख पंथ की रक्षा करने में निहंगों की प्रमुख भूमिका थी. 1734 में जब खालसा सेना को पांच बटालियनों में विभाजित किया गया था, तब एक निहंग या अकाली बटालियन का नेतृत्व बाबा दीप सिंह शाहिद ने किया था. निहंगों ने अमृतसर में अकाल बुंगा (जिसे अब अकाल तख्त के नाम से जाना जाता है) में सिखों के धार्मिक मामलों पर नियंत्रण कर लिया. वे स्वयं को किसी सिख मुखिया के अधीन नहीं मानते थे और इस प्रकार अपना स्वतंत्र अस्तित्व बनाए रखते थे. अकाल तख्त में, उन्होंने सिखों की भव्य परिषद (सरबत खालसा) का आयोजन किया और प्रस्ताव (गुरमाता) को पारित किया. 1949 में सिख साम्राज्य के पतन के बाद उनका प्रभाव समाप्त हो गया जब पंजाब के ब्रिटिश अधिकारियों ने 1859 में स्वर्ण मंदिर के प्रशासन के लिए एक प्रबंधक (सरबरा) नियुक्त किया. “हाल के दिनों में, निहंग प्रमुख बाबा सांता सिंह जून 1984 में ऑपरेशन ब्लूस्टार के दौरान क्षतिग्रस्त हुए अकाल तख्त का पुनर्निर्माण करने के लिए भारत सरकार के कहने पर मुख्यधारा के सिखों से दूर हो गए थे. कुछ निहंगों ने सिख आतंकवादियों को खत्म करने के लिए पंजाब पुलिस के साथ सहयोग किया था.

पंजाब में हाल के दिनों में निहंग सिखों से जुड़ी घटनाएं

पिछले साल अप्रैल में निहंग सिखों के एक समूह ने पटियाला में पुलिसकर्मियों पर हमला कर दिया था. कोविड महामारी लॉकडाउन के दौरान कर्फ्यू पास दिखाने के लिए जब उस निहंग से कहा गया और उन्हें रोकने की कोशिश की गई तो पंजाब पुलिस के एक सहायक उप निरीक्षक का हाथ काट दिया गया. निहंगों ने उनके वाहन को एक पुलिस बैरिकेड में टक्कर मार दी और धारदार हथियार लेकर वाहन से बाहर आ गए. इसके बाद उन्होंने पुलिसकर्मियों का पीछा किया और उन पर हमला कर दिया. एएसआई हरजीत सिंह को अपने कटे हुए हाथ को लेकर पीजीआई चंडीगढ़ पहुंचे थे जहां उन्हें सात घंटे की सर्जरी करनी पड़ी. बाद में, पुलिस ने बलबेरा गांव के एक डेरा परिसर से एक महिला सहित 11 निहंगों को गिरफ्तार किया था.

इसी साल राजीव गांधी की प्रतिमा को लगा दी थी आग

इस साल जुलाई में दो निहंग सिखों ने लुधियाना में पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की एक प्रतिमा को आग लगा दी. दोनों निहंग सिखों ने इस कृत्य की जिम्मेदारी लेते हुए सोशल मीडिया पर एक वीडियो भी अपलोड किया कर दिया था. बाद में दोनों को गिरफ्तार कर लिया गया.
आज की तारीख में निहंग सिखों का एक छोटा सा समुदाय है. इनमें लगभग एक दर्जन बैंड जिनमें से प्रत्येक का नेतृत्व एक जत्थेदार (नेता) करते हैं. ये सभी अभी भी पारंपरिक व्यवस्था पर भरोसा करते हैं. इनमें प्रमुख हैं बुद्ध दल, तरुना दल और उनके गुट. पूरे वर्ष के लिए वे अपने-अपने डेरों (केंद्रों) में तैनात रहते हैं, लेकिन आनंदपुर साहिब, दमदमा साहिब तलवंडी साबो और अमृतसर की अपनी वार्षिक तीर्थयात्रा पर निकलते हैं और धार्मिक आयोजनों में भाग लेते हैं. इस दौरान वे अपने मार्शल कौशल और घुड़सवारी का प्रदर्शन करते हैं. वर्तमान में चल रहे किसान विरोधी आंदोलन में निहंगों के समूह प्रदर्शनकारी किसानों के साथ एकजुटता व्यक्त करने के लिए सिंघू पहुंचे हुए हैं. पंजाब विश्वविद्यालय, पटियाला में गुरु गोबिंद सिंह चेयर के प्रभारी प्रोफेसर डॉ गुरमीत सिंह सिद्धू के अनुसार, “आधुनिकता के आगमन के साथ, बानी (गुरु ग्रंथ साहिब) और बाना (बाहरी रूप) के बीच संतुलन टूट गया, जिसके परिणामस्वरूप समस्याएं हुईं है और कई अनैतिक कार्य हुए हैं. इससे पहले, निहंग कभी भी निहत्थे व्यक्ति पर हमला नहीं करते थे.”

निहंग कौन बन सकता है?

एक शीर्ष निहंग सिख नेता के अनुसार, सिख परंपराओं का पालन करने वाले और बिना बाल काटे हुए जो पांच अमृत बानिस को याद करते हैं. जो सुबह 1 बजे उठकर दैनिक स्नान करते हैं और सुबह और शाम की प्रार्थना करते हैं, उन्हें संप्रदाय में शामिल किया जा सकता है. निहंग बनने और शर्तों को पूरा करने के इच्छुक दीक्षा प्राप्त सिख को खालसा की स्थापना के समय गुरु गोबिंद सिंह के समान वस्त्र और हथियार दिए जाते हैं.