अमेरिकी कानून का ‘सेक्शन 301’ आखिर क्या बला है?

यह पूरा मामला अमेरिका के व्यापार अधिनियम 1974 (Trade Act of 1974) से जुड़ा है। इस कानून का ‘सेक्शन 301’ अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि को यह विशेष अधिकार देता है कि यदि कोई विदेशी देश ऐसी व्यापारिक नीतियां अपनाता है जो अनुचित हैं और जिससे अमेरिकी वाणिज्य को नुकसान पहुंचता है, तो अमेरिका उस देश पर दंडात्मक शुल्क या प्रतिबंध लगा सकता है। इस साल 12 मार्च 2026 को राष्ट्रपति ट्रंप के सीधे निर्देश पर USTR ने भारत समेत 60 देशों के खिलाफ जांच शुरू की थी। जांच का कारण यह था कि ये देश अपने यहाँ ‘जबरन श्रम’ से बनने वाले सामानों के आयात को रोकने और कड़े कानून बनाने में असफल रहे थे।

भारत को 12.5% के बजाय 10% टैरिफ श्रेणी में कैसे जगह मिली?

शुरुआत में माना जा रहा था कि भारत को भी इस जांच के बाद 12.5% की उच्च टैरिफ श्रेणी में डाल दिया जाएगा, जिससे अमेरिकी बाजार में भारतीय सामान बहुत महंगे हो जाते। लेकिन भारतीय अधिकारियों ने इस संकट को भांपते हुए अमेरिका के साथ बेहद रचनात्मक और सकारात्मक बातचीत शुरू की। इस द्विपक्षीय बातचीत में मुख्य फोकस भारत में श्रम मानकों और प्रथाओं को लेकर किए जा रहे सुधारों पर था। इस कूटनीतिक और व्यापारिक सूझबूझ का ही नतीजा रहा कि अमेरिकी प्रशासन ने भारत की दलीलों को स्वीकार किया और भारत को राहत देते हुए कम यानी 10% वाली टैरिफ श्रेणी में रख दिया।

किन अन्य देशों को भी भारत के साथ 10% वाली श्रेणी में रखा गया है?

अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (USTR) द्वारा जारी अंतिम रिपोर्ट के अनुसार, भारत उन 17 अर्थव्यवस्थाओं में शामिल है जो जबरन श्रम को रोकने के प्रयासों या अन्य प्रतिबद्धताओं के कारण 10% के निचले टैरिफ का सामना करेंगी। इस सुरक्षित और कम टैरिफ वाली सूची में भारत के साथ ब्रिटेन, कनाडा, इंडोनेशिया, मैक्सिको, बांग्लादेश, अर्जेंटीना, कंबोडिया, इक्वाडोर, अल साल्वाडोर, ग्वाटेमाला, होंडुरास, जॉर्डन, मलेशिया, पाकिस्तान, श्रीलंका और त्रिनिदाद एंड टोबैगो शामिल हैं। वहीं, अन्य जांचे गए देशों पर सीधा 12.5% का टैरिफ लगाया गया है। ये नए नियम 24 जुलाई 2026 से प्रभावी होने जा रहे हैं।

इस कड़े फैसले के पीछे अमेरिका का क्या तर्क है?

अमेरिकी व्यापार राजदूत जेमिसन ग्रीर ने स्पष्ट किया कि केवल नैतिक बातचीत या अपील से वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं से जबरन श्रम को खत्म नहीं किया जा सका है। उन्होंने कहा कि अमेरिका लगभग एक सदी से अपने यहाँ जबरन श्रम से बने सामानों के आयात पर प्रतिबंध लगाता आया है और अब समय आ गया है कि उनके व्यापारिक भागीदार देश भी अपनी जिम्मेदारी समझें। हालांकि, अमेरिकी अर्थव्यवस्था को बड़े झटके से बचाने के लिए कच्चे माल और कुछ आवश्यक उत्पादों (जैसे कि घरेलू स्तर पर अनुपलब्ध उत्पाद) को इस टैरिफ के दायरे से बाहर रखा गया है।

अब आगे क्या?

अमेरिकी ‘सेक्शन 301’ के तहत भारत पर लगने वाला यह शुल्क व्यापारिक दृष्टिकोण से एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम है। जहां दुनिया के 60 देश अमेरिकी राष्ट्रपति के कड़े आर्थिक फैसलों से घबराए हुए हैं, वहीं भारत ने सही समय पर प्रभावी बातचीत के दम पर खुद को बड़े आर्थिक नुकसान से सुरक्षित कर लिया है। अब देखना यह होगा कि इस 10% शुल्क भारतीय निर्यात की विकास दर पर आने वाले दिनों में क्या असर डालता है।