वनडे वर्ल्ड कप के फाइनल में 36 दिन पहले मिली हार की निराशा को भुलाकर भारतीय टीम अब साउथ अफ्रीका में टेस्ट सीरीज जीतने के अपने 31 साल के इंतजार को खत्म करने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ेगी। भारत और साउथ अफ्रीका के बीच दो टेस्ट मैचों की सीरीज मंगलवार से शुरू होगी। यह 1992 से लेकर अब तक भारत की साउथ अफ्रीका में 9वीं टेस्ट सीरीज होगी, लेकिन अभी तक वह इस देश में एक भी सीरीज नहीं जीत पाई। यही वजह है कि हमेशा की तरह वर्तमान सीरीज को भी रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम के लिए ‘अंतिम किला’ कहा जा रहा है।
सुपरस्पोर्ट पार्क में होने वाले मैच के पहले दो दिन भारी बारिश की भविष्यवाणी की गई है। सेंचुरियन के विकेट से तेजी और असमान उछाल मिलती है। सुपरस्पोर्ट पार्क में अमूमन चार दिन के अंदर परिणाम निकल जाता है, लेकिन अगर पहले दिन का खेल बारिश की भेंट चढ़ जाता है और टॉस दूसरे दिन होता है तो फिर पहले बल्लेबाजी करना निश्चित तौर पर मुश्किल काम होगा। सेंचुरियन को साउथ अफ्रीका टीम का गढ़ माना जाता है जहां उन्हें हराना सबसे मुश्किल काम होता है, लेकिन 2021 के दौरे पर टीम इंडिया ने इस गढ़ में सेंध लगा दी थी। तब भारतीय टीम ने मेजबान टीम को 113 रन से हराया था।
कप्तान रोहित को एक और मौका: रोहित के पास साउथ अफ्रीका में टेस्ट सीरीज जीतने वाला पहला भारतीय कप्तान बनने का मौका है। साउथ अफ्रीका में मोहम्मद अजहरुद्दीन (1992), सचिन तेंडुलकर (1996) और सौरव गांगुली (2001) की कप्तानी में भारत को नाकामी हाथ लगी। राहुल द्रविड़ (2006-07), एमएस धोनी (2010-11 और 2013-14) और विराट कोहली (2018-19 और 2021-22) ने टेस्ट मैच जीते, लेकिन कोई भी टीम सीरीज नहीं जीत पाई।
युवा बल्लेबाजों की होगी कड़ी परीक्षा:
टेंबा बावुमा की अगुवाई वाले साउथ अफ्रीका के पास कुछ अच्छे तेज गेंदबाज हैं जो भारत के युवा बल्लेबाजों के लिए परेशानी खड़ी कर सकते हैं। ओपनर यशस्वी जायसवाल की असली परीक्षा कागिसो रबाडा, लुंगी एंगिडी, मार्को यानसेन और जेराल्ड कोएट्जी जैसे गेंदबाजों के सामने होगी। इसी तरह से उपमहाद्वीप की पिचों पर खुद को साबित करने वाले शुभमान गिल और श्रेयस अय्यर जैसे बल्लेबाजों को अधिक चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। शॉर्ट पिच गेंद श्रेयस की कमजोरी मानी जाती रही हैं और उन्हें इससे पार पाने के लिए कुछ खास करना होगा।
शमी की कमी पूरी करनी होगी
भारत का प्रदर्शन हालांकि तीन कारकों पर निर्भर करेगा। पहला कप्तान रोहित शर्मा हुक और पुल शॉट का कितनी अच्छी तरह से प्रदर्शन करते हैं, दूसरा विराट कोहली कितने समय तक ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंदों को छोड़ने का फैसला करते हैं और तीसरा टीम मोहम्मद शमी की कमी को कैसे पूरा करती है। शमी की जगह मुकेश कुमार या प्रसिद्ध कृष्णा में से किसी एक को चुना जा सकता है। बावुमा, इस सीरीज के बाद संन्यास लेने की घोषणा कर चुके डीन एल्गर, स्टाइलिश एडेन मार्कराम, युवा टोनी डी जोर्जी और कीगन पीटरसन के रूप में साउथ अफ्रीका के पास अच्छे बल्लेबाज हैं जो भारतीय गेंदबाजों को परेशान कर सकते हैं।
टेस्ट रैंकिंग्स
भारत-1
साउथ अफ्रीका-4
आमने-सामने
कुल टेस्ट-42
भारत जीता-15
साउथ अफ्रीका जीता-17
ड्रॉ-10
पिच और मौसम का हाल
सुपरस्पोर्ट पार्क की पिच साउथ अफ्रीका की सबसे तेज पिचों में से एक है और शुरुआती दो दिन बारिश की संभावना ने इस पिच को बल्लेबाजी के लिए और भी मुश्किल बना दिया है। साउथ अफ्रीका ने यहां 28 में से 22 टेस्ट जीते हैं।
